Una subestació prefabricada consta principalment de tres unitats funcionals, normalment disposades en forma "" (pin) o "" (mu).
1. Unitat de distribució d'alta-tensió: encarregada de rebre energia d'alta-tensió externa, que inclou principalment disjuntors d'alta-tensió, interruptors de desconnexió d'alta-tensió i fusibles d'alta-tensió.
2. Unitat transformadora: el nucli és el transformador de distribució, la funció del qual és reduir l'electricitat d'alta tensió-(p. ex., 10 kV) a l'electricitat de baixa tensió- (p. ex., 0,4 kV) per satisfer les necessitats d'electricitat dels usuaris.
3. Unitat de distribució de baixa-tensió: distribueix i protegeix l'electricitat de baixa-tensió reduïda, incloent principalment interruptors automàtics de baixa-tensió, interruptors de desconnexió de baixa-tensió, dispositius de mesura i dispositius de compensació de potència reactiva.
